Системное программирование (или программирование систем ) - это вид программирования, который заключается в работе с системным программным обеспечением. Главным отличием системного программирования по сравнению с прикладным программированием является то, что прикладное программное обеспечение предназначено выпускать (создавать и обновлять) программы для пользователей (например, текстовые процессоры ), тогда как системное программирование предназначено выпускать программы, обслуживающие аппаратное обеспечение (например, дефрагментация диска ) что обусловливает значительную зависимости такого типа ПО от аппаратной части. Также для системного программирования характерно:

• программист должен учитывать аппаратное обеспечение и другие особенности системы, на которой предполагается запуск программы, и использовать эти особенности (например, применяя оптимизированные алгоритмы для определенной архитектуры )

• обычно используются низкоуровневые языки программирования или диалекты которые:

  • могут работать в ресурсно-ограниченной среде

  • максимально рациональные и имеют минимальные задержки по времени выполнения

  • имеют малые библиотеки библиотеки периода выполнения (RTL), или вообще их не имеют

  • позволит прямой доступ к памяти и управляющей логики

  • позволяют программисту писать части программы на ассемблере

• налаживание может быть сложным, если невозможно запустить программу в режиме отладки за ограничений в ресурсах. Выполнение программы в эмулируемом среде может снять эту проблему.

Системное программирование существенно отличается от прикладного программирования, что заставляет программистов специализироваться в одной из этих областей.

Для системного программирования часто доступна только ограниченное количествоинструментов. Налаживание иногда оказывается очень сложным. Библиотеки периода выполнения, если вообще доступны, имеют гораздо меньшие возможности, иделают меньше проверок на ошибки. Через эти ограничения, часто используются мониторинг и регистрация данных; операционные системы должны быть снабжены очень качественными подсистемами регистрации данных.